Qu’est-ce qu’une crampe ?

Une crampe est une contraction transitoire, involontaire, soudaine et douloureuse, d’un ou de plusieurs muscles. Les muscles les plus souvent concernés sont ceux des membres inférieurs, à savoir les cuisses, les mollets et les pieds. Après de longues heures d’écriture, il arrive que les muscles de la main soient également touchés. Nous parlons alors de “crampe de l’écrivain”.

Une crampe apparaît d’un coup, sans qu’aucun symptôme ne se manifeste avant. Il arrive parfois que plusieurs crampes se succèdent les unes aux autres. La plupart des crampes sont bénignes et disparaissent spontanément au bout de quelques minutes. Elles peuvent aussi bien survenir pendant un effort physique qu’au repos.

Physiologiquement, la crampe s’explique par une augmentation de l’excitabilité des nerfs et des muscles conduisant à leur contraction involontaire et brutale. Sous l’impulsion nerveuse, les fibres musculaires se rétractent et provoquent un rétrécissement du muscle de 30 à 50%.